Способы защиты от хронического стресса

Время от времени мы все испытываем стресс. Стресс — естественная реакция организма на опасность. Однако последние годы все больше людей страдают от хронического стресса, который может серьезно навредить здоровью.

Когда мы испытываем стресс, в нашем организме происходят самые разнообразные процессы. Стресс заставляет организм работать в режиме обороны — вырабатывать специфические гормоны, увеличивать частоту сердечных сокращений, повышать артериальное давление, замедлять процесс пищеварения. Все эти перемены призваны помочь нам выйти из потенциально опасной ситуации.

Когда мы действительно находимся в опасности, эта система приносит только пользу. Однако когда никакой непосредственной угрозы нет и стресс перерастает в хронический, эта система неэффективна. Многие процессы, сопутствующие стрессу, имеют неприятные побочные эффекты: нарушения сна, проблемы с весом, сбои в работе иммунной системы и др. Среди таких побочных эффектов — повышение уровня гормона стресса кортизола.

Кортизол — это гормон, который организм производит в ответ на стресс, а также на снижение уровня сахара в крови. Кортизол работает для того, чтобы вернуть наше тело в нормальное состояние после стрессовой ситуации. Помимо стресса, есть и другие факторы, которые могут повысить уровень кортизола: это недостаток сна, алкоголь и кофеин.

Кортизол вызывает в организме множество разнообразных перемен. Избыточная выработка этого гормона на протяжении долгого времени способна вызывать негативные последствия: повышение уровня сахара в крови, подавление иммунной системы, ослабление костной системы в долгосрочной перспективе, ухудшение памяти.

Одним из основных побочных эффектов стресса являются трудности с избавлением от лишнего веса. Кортизол поддерживает высокий уровень сахара в крови, что способствует накоплению жира в области талии. Косвенно стресс может повлиять на способность управлять весом в силу общего воздействия на организм. Например, когда мы находимся в нервном напряжении, мы плохо спим (это, в свою очередь, тоже может увеличить уровень кортизола!), выбираем менее здоровые продукты, забываем о регулярных физических нагрузках — у нас просто не остается сил — и, как правило, в целом пренебрегаем правилами здорового образа жизни.

Хотя мы не можем непосредственно влиять на то, какое количество кортизола выбрасывается, безусловно, каждый из нас в состоянии управлять стрессом, тем самым обеспечив себе возможность выбирать здоровую пищу, высыпаться и активно двигаться.

Вот несколько способов защиты от стресса:

1. Займитесь медитацией или йогой. Эти практики — одни из самых мощных способов борьбы со стрессом. И медитация, и йога способствуют глубокому дыханию, что само по себе помогает облегчить стресс, снять напряжение и расслабить мышцы (мышцы, безусловно, тоже пребывают в напряжении из‑за стресса). Попробуйте начать с 5 минут ежедневной медитации.
2. Осознайте свой стресс, стрессовые ситуации и эмоции. Один из самых важных аспектов борьбы со стрессом — признать свои негативные эмоции, поскольку иначе отпустить их практически невозможно.
3. Держите под рукой здоровую пищу. Дайте себе возможность сделать выбор в пользу полезных продуктов, когда стресс застигнет вас врасплох. Многим в состоянии стресса очень трудно оставаться голодными, поэтому часто, за неимением лучшего, мы вынуждены выбирать вредные перекусы.

Избегайте переутомления и уделяйте достаточно времени отдыху и сну. Это поможет уменьшить уровень стресса и поддерживать здоровье в целом.

Смотрите видео о том, как хронический стресс вредит нам физически.